Envejecer con salud no es solo una cuestión de genética; el entorno, la eficiencia del sistema sanitario y la calidad del aire juegan un papel determinante. Un exhaustivo estudio publicado por Compare the Market ha analizado diversos factores clave en las naciones de la OCDE para determinar cuáles son los países más saludables para las personas mayores. Desde la esperanza de vida a los 60 años hasta los niveles de felicidad y el coste de vida, este ranking nos ofrece una radiografía de las sociedades que mejor cuidan su longevidad.
El concepto de "envejecimiento saludable" ha dejado de ser una aspiración individual para convertirse en una prioridad política y social en todo el mundo. A medida que la población global envejece, surge una pregunta inevitable: ¿qué países ofrecen las mejores condiciones para vivir una vejez plena? El reciente informe de Compare the Market arroja luz sobre esta cuestión, evaluando parámetros que van más allá de la simple atención médica, incluyendo la seguridad, la felicidad y la calidad ambiental.
En este análisis, los países europeos y algunas naciones asiáticas dominan las primeras posiciones. No es de extrañar que Japón lidere tradicionalmente en esperanza de vida, pero el estudio revela que países como Suiza, Islandia y España ofrecen una combinación equilibrada de factores que favorecen una longevidad activa. La clave del éxito no reside solo en tener hospitales modernos, sino en crear un ecosistema que promueva un estilo de vida saludable desde la juventud.
España destaca de forma recurrente en este tipo de índices, principalmente por su extraordinaria esperanza de vida. Al cumplir los 60 años, un ciudadano español puede esperar vivir, de media, varias décadas más con una calidad de vida notable. Los expertos señalan que la dieta mediterránea, el clima favorable y, sobre todo, la fuerte red de apoyo familiar y social son los pilares que sostienen estos resultados.
Sin embargo, el informe también apunta retos. Aunque vivimos muchos años, el desafío es asegurar que esos años extra se disfruten con la máxima autonomía posible. La eficiencia del sistema de salud español es alta, pero la presión demográfica obliga a repensar cómo gestionamos la cronicidad y la dependencia para no perder los niveles de bienestar alcanzados.
Un dato interesante del estudio es la inclusión del "Índice de Felicidad" y la "Seguridad" como factores de salud. Envejecer en un entorno donde uno se siente seguro al caminar por la calle y donde existe una estabilidad social percibida impacta directamente en la salud cardiovascular y mental de los mayores. Países como Islandia y Suiza sobresalen en estos aspectos, ofreciendo entornos de baja polución y alta cohesión social.
La calidad del aire es otro factor invisible pero crítico. El informe vincula la menor incidencia de enfermedades respiratorias en la vejez con las políticas de sostenibilidad de los países nórdicos. Un aire limpio reduce las hospitalizaciones y permite que los mayores mantengan actividades al aire libre, algo fundamental para combatir el sedentarismo y la soledad no deseada.
No podemos hablar de salud sin mencionar la sostenibilidad económica. El estudio analiza el coste de la vida en relación con las pensiones y los servicios de salud. De nada sirve vivir en un país con aire puro si los cuidados asistenciales son inalcanzables económicamente para la mayoría. En este equilibrio, países como Japón han desarrollado sistemas de cuidados de larga duración que son un referente de eficiencia.
A continuación, presentamos una tabla resumen con los indicadores de algunos de los países con mejores resultados en el índice, permitiendo comparar qué área destaca en cada uno:
| País | Esperanza de vida (a los 60) | Eficiencia Sanitaria | Índice de Felicidad | Calidad del Aire |
| Japón | Muy Alta | Excelente | Media-Alta | Alta |
| Suiza | Alta | Muy Alta | Muy Alta | Excelente |
| España | Muy Alta | Alta | Media | Media-Alta |
| Islandia | Alta | Alta | Muy Alta | Excelente |
| Australia | Alta | Alta | Alta | Muy Alta |
Para los profesionales del sector sociosanitario, este ranking es una fuente de aprendizaje. Nos enseña que para mejorar la salud de nuestros mayores debemos trabajar en múltiples frentes. La telemedicina, la mejora de los espacios urbanos para que sean caminables y la promoción de una nutrición adecuada son tan importantes como la inversión en infraestructuras residenciales.
En conclusión, los países que lideran este índice son aquellos que han entendido que la vejez no es una etapa de declive, sino una fase de la vida que requiere un diseño social específico. España tiene una base sólida gracias a su cultura y su sistema de salud, pero el camino hacia la excelencia absoluta pasa por integrar mejor la sostenibilidad ambiental y la eficiencia económica en el modelo de cuidados.
Lograr que España sea, no solo el país donde más se vive, sino el país donde mejor se envejece, es el gran reto que tenemos por delante en esta década de la longevidad.
Referencias
https://www.comparethemarket.com.au/health-insurance/features/healthiest-countries-for-ageing/