Envejecer no tiene por qué significar perder la autonomía. Una investigación reciente sugiere que la fragilidad puede frenarse, e incluso revertirse, cuando se actúa a tiempo. Y las claves están más cerca de lo que parece: moverse y comer bien.
La Sociedad Española de Medicina Geriátrica (Semeg) ha publicado un artículo sobre el tema en su sección Píldoras GBE, firmado por Angélica Esteban García-Ochoa en nombre de su Grupo de Geriatría Basada en la Evidencia. Define la fragilidad como un estado de menor reserva fisiológica que aumenta el riesgo de discapacidad, caídas, hospitalización, dependencia y muerte.
El texto subraya que no debe considerarse una consecuencia inevitable del envejecimiento, sino un proceso dinámico y potencialmente reversible, en el que influyen factores físicos, nutricionales, metabólicos y de estilo de vida.
El Ministerio de Sanidad estima que la fragilidad afecta al 18% de las personas de 65 años o más en España, con una prevalencia del 12% en el ámbito comunitario y del 45% en la atención sanitaria.
El artículo comenta un ensayo clínico aleatorizado publicado en 2026 en la revista Aging Cell, firmado por un equipo valenciano encabezado por Gonzalo Olaso-Gonzalez. En la nota de prensa de la Universitat de València participan investigadores de INCLIVA, entre ellos la catedrática Mª Carmen Gómez Cabrera y el catedrático José Viña.
Participaron 47 personas frágiles que vivían en la comunidad, con una edad media de unos 80 años. El reclutamiento se prolongó entre octubre de 2019 y julio de 2022, y los participantes fueron asignados al azar a uno de dos grupos.
El grupo de intervención, de 28 personas, siguió durante seis meses un programa de ejercicio multicomponente supervisado e individualizado, con tres sesiones semanales, y tomó un suplemento nutricional diario. Según la Universitat de València, ese suplemento era rico en proteínas, vitaminas y minerales.
El grupo control, de 19 personas, mantuvo los cuidados habituales.
Frente al grupo control, las personas que siguieron el programa redujeron de forma significativa su nivel de fragilidad medido con el índice SHARE-FI. Según el resumen de Semeg, la mejora se observó también con los criterios de Fried, la otra escala de referencia.
También mejoraron la fuerza de la mano, la velocidad al caminar, el equilibrio y la capacidad para realizar las actividades básicas de la vida diaria, como asearse o vestirse.
Los participantes mostraron además mejoras en marcadores de sangre relacionados con la nutrición.
Los investigadores midieron también los llamados relojes epigenéticos, que estiman la edad biológica a partir de marcas químicas en el ADN. Es una forma de calcular cuánto envejece el organismo, más allá de los años que figuran en el DNI.
En el grupo de intervención, el reloj PhenoAge indicó una menor edad biológica estimada y se preservó la longitud de los telómeros, unas estructuras que protegen los cromosomas. En el grupo control, el envejecimiento epigenético medido con PhenoAge se aceleró.
Los otros relojes epigenéticos analizados no mostraron cambios significativos.
Semeg recuerda que se trata de un ensayo pequeño y que los resultados no demuestran que la intervención prolongue la supervivencia. Además, advierte de que los relojes epigenéticos no deben utilizarse todavía como objetivos clínicos de tratamiento.
El artículo de Semeg no menciona un dato que sí figura en la nota de la Universitat de València: parte del estudio fue financiada por Nestlé Health Science. El resto de la financiación procedió de organismos públicos, entre ellos el Instituto de Salud Carlos III, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Generalitat Valenciana.
Tampoco se detalla la composición exacta del suplemento, por lo que no se puede saber qué parte del efecto corresponde al ejercicio y cuál a la nutrición.
Semeg concluye que la fragilidad debe identificarse y tratarse de forma activa, y que un programa individualizado de ejercicio multicomponente con intervención nutricional puede mejorar en pocos meses la trayectoria funcional de personas ya frágiles.
En la misma línea, el documento de consenso del Ministerio de Sanidad, actualizado en 2022, propone captar de forma activa a las personas de 70 años o más, detectar la fragilidad de forma precoz en entornos residenciales y comunitarios, y reevaluar cada seis meses a quienes presentan alta sospecha y cada año al resto.
| Medida | Qué evalúa | Resultado en el grupo de intervención |
|---|---|---|
| SHARE-FI | Nivel de fragilidad | Reducción significativa |
| Fuerza de prensión | Fuerza de la mano | Mejora significativa |
| Velocidad de marcha | Rapidez al caminar | Mejora significativa |
| Escala de Tinetti | Equilibrio y marcha | Mejora significativa |
| Índice de Barthel | Actividades básicas de la vida diaria | Mejora significativa |
| DNAm PhenoAge | Edad biológica estimada | Reducción |
| Longitud telomérica | Marcador de envejecimiento celular | Preservada |
Semeg destaca un ensayo español con 47 personas frágiles de unos 80 años en el que seis meses de ejercicio multicomponente supervisado y un suplemento nutricional redujeron la fragilidad y mejoraron la fuerza, la marcha, el equilibrio y la autonomía. El grupo de intervención mostró además cambios favorables en marcadores de envejecimiento biológico, mientras que el control empeoró en uno de ellos. Los autores advierten de que es un estudio pequeño, de que no demuestra mayor supervivencia y de que los relojes epigenéticos aún no sirven como objetivo clínico. Parte de la financiación procedió de Nestlé Health Science.
Fuente principal: Esteban García-Ochoa A, Grupo de Geriatría Basada en la Evidencia. Fragilidad ¿podemos modificar la trayectoria del envejecimiento? Sociedad Española de Medicina Geriátrica (Semeg), Píldoras GBE, 12 de octubre de 2026.
https://semeg.es/fragilidad-podemos-modificar-la-trayectoria-del-envejecimiento/
Estudio comentado: Olaso-Gonzalez G, Millan-Domingo F, Garcia-Fernandez L, et al. A Multidomain Lifestyle Intervention Is Associated With Improved Functional Trajectories and Favorable Changes in Epigenetic Aging Markers in Frail Older Adults: A Randomized Controlled Trial. Aging Cell. 2026;25(2):e70376. DOI: 10.1111/acel.70376.
https://doi.org/10.1111/acel.70376