El estudio VITAL (Vitamin D and Omega-3 Trial), realizado en un grupo amplio de adultos mayores sanos, tenía como objetivo analizar cómo afectan la vitamina D y los ácidos grasos omega-3 al envejecimiento celular, específicamente en la longitud de los telómeros, estructuras clave implicadas en procesos degenerativos y enfermedades relacionadas con la edad.
El ensayo fue aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, involucrando a 1.054 participantes mayores de 50 años (hombres) y 55 años (mujeres). Estos recibieron una suplementación diaria de vitamina D (2.000 UI), omega-3 (1 gramo), una combinación de ambos o un placebo durante cuatro años, con análisis periódicos de la longitud de los telómeros mediante técnicas avanzadas de PCR cuantitativa.
Tras cuatro años, los investigadores observaron una diferencia significativa en la longitud de los telómeros de los participantes suplementados con vitamina D respecto a los que recibieron placebo. El acortamiento habitual de telómeros se redujo notablemente, sugiriendo un efecto protector frente al envejecimiento celular.
Sin embargo, la suplementación con ácidos grasos omega-3 no tuvo resultados positivos destacables en la conservación de la longitud telomérica, mostrando valores muy similares al grupo placebo, por lo que su impacto en este aspecto particular del envejecimiento parece ser limitado.
La preservación de la longitud telomérica es importante, dado que los telómeros más cortos se relacionan directamente con un mayor riesgo de enfermedades crónicas como cáncer, diabetes y patologías cardiovasculares. Así, la vitamina D podría ser un complemento clave en estrategias nutricionales preventivas.
La dosis de 2.000 UI diarias se reveló segura y eficaz, sin efectos secundarios relevantes, consolidándose como una recomendación clínica sólida para mantener la salud celular en adultos mayores.
El estudio respalda la importancia de evaluar los niveles de vitamina D en consultas rutinarias y considerar su suplementación en adultos mayores, especialmente en aquellos con deficiencias o con riesgo elevado de enfermedades relacionadas con la edad.
Los resultados subrayan la importancia de mantener niveles óptimos de vitamina D mediante la exposición solar controlada, dieta rica en alimentos fortificados y suplementos adecuados supervisados por profesionales.
| Aspecto evaluado | Vitamina D (2.000 UI/día) | Omega-3 (1 gr/día) | Placebo |
|---|---|---|---|
| Reducción en acortamiento telomérico | Sí (significativa) | No significativo | No aplica |
| Dosis estudiada | 2.000 UI diaria | 1 g diario | Placebo |
| Duración del estudio | 4 años | 4 años | 4 años |
| Seguridad reportada | Sin efectos adversos | Sin efectos adversos | Sin efectos adversos |
El estudio se limitó a adultos mayores sanos y una duración de cuatro años, por lo que se requieren investigaciones adicionales en diferentes grupos de edad, en pacientes con patologías crónicas, y a más largo plazo.
Aunque no afectó los telómeros en este ensayo, los omega-3 continúan siendo relevantes en otros ámbitos clínicos como enfermedades cardiovasculares e inflamatorias, lo que sugiere estudios complementarios para evaluar su impacto más ampliamente.
La vitamina D emerge como una herramienta prometedora en la lucha contra el envejecimiento celular, demostrando capacidad para preservar los telómeros. Esta suplementación podría integrarse en programas preventivos de nutrición clínica en adultos mayores, contribuyendo significativamente a mejorar la calidad de vida y reducir la incidencia de enfermedades relacionadas con la edad. Aunque el omega-3 no mostró efectos sobre los telómeros, sigue siendo útil en otras áreas clínicas que requieren atención diferenciada.