La Plataforma del Voluntariado de España (PVE), establecida en 1986, ha dedicado casi cuatro décadas a promover e impulsar el voluntariado en el país. Sus líneas estratégicas incluyen la incidencia política, el desarrollo territorial, la formación y la sensibilización social. En este marco, la investigación se ha convertido en una herramienta fundamental para entender mejor una de las formas de participación social más arraigadas en la sociedad española.
El voluntariado en cifras
Desde 2007, el Observatorio del Voluntariado se encarga de generar datos y estudios que permiten conocer quiénes son las personas voluntarias, qué actividades realizan y cuál es su contribución a la sociedad. Según los datos más recientes, aproximadamente 4.400.000 personas participan en actividades de voluntariado en España, lo que representa el 10,5 por ciento de la población mayor de 14 años. Esta tasa se ha mantenido estable en los últimos años (Plataforma del Voluntariado de España, 2025a). En términos sociodemográficos, el 58,2 por ciento de los voluntarios son mujeres, cifra que continúa aumentando ligeramente cada año.
Las personas mayores de 65 años son el grupo con mayor representación en el voluntariado. Sin embargo, no existe una relación directa entre edad y participación; a medida que aumenta la edad, disminuye la probabilidad de iniciarse en el voluntariado por primera vez. Esto sugiere trayectorias de compromiso prolongadas.
El compromiso de las personas mayores
Las personas mayores que se dedican al voluntariado destacan por su elevada fidelidad y continuidad. Este grupo presenta la mayor antigüedad en sus actividades voluntarias; más del 65% participa en más de una organización. Los ámbitos donde concentran su acción son principalmente el social, el ocio y tiempo libre y el comunitario, mostrando algunas diferencias respecto a otros grupos etarios.
Cuando no participan en actividades de voluntariado, las razones más comunes están relacionadas con cargas familiares o limitaciones físicas y problemas de salud.
Voluntariado y bienestar en la vejez
A partir de 2024, la PVE ha iniciado una línea de investigación enfocada en el bienestar y el papel del voluntariado como un factor protector frente a problemáticas sociales como la soledad no deseada. En este contexto se sitúa el informe Personas mayores y voluntariado. Un estudio comparativo sobre los beneficios de esta práctica, elaborado en 2025 junto a la Universidad Complutense de Madrid.
Los resultados revelan una asociación positiva entre participar en actividades de voluntariado y experimentar un mayor bienestar psicológico durante la vejez. Las personas mayores involucradas como voluntarias reportan niveles significativamente más altos de salud física percibida, satisfacción vital, autoestima, resiliencia y apoyo social. Estos hallazgos refuerzan el valor del voluntariado como herramienta para fomentar un envejecimiento activo y prevenir la soledad no deseada.
Una mirada intergeneracional
A través de un estudio previo realizado en 2024 con población joven se ha podido establecer una comparación intergeneracional. Los datos indican que el bienestar emocional y psicológico de las personas mayores que participan como voluntarias es notablemente superior en aspectos como resiliencia y satisfacción vital.
La participación en acciones solidarias durante la vejez está asociada también a una percepción más alta de utilidad social y un sentido definido de propósito personal.
Reconocer la diversidad de las personas mayores
Estos resultados subrayan el papel esencial que desempeñan las personas mayores dentro del ámbito del voluntariado y resaltan la necesidad de reconocer su diversidad. Superar la categorización genérica “mayores de 65 años” permite comprender mejor las variadas capacidades, motivaciones y necesidades existentes entre ellos.
Teniendo presente lo establecido por la estrategia Voluntariado 2030, es fundamental que las entidades ofrezcan roles flexibles adaptados a estas personas para facilitar su contribución efectiva al bienestar colectivo.
Un activo frente a la soledad no deseada
Los hallazgos provenientes de estas investigaciones respaldan incluir el voluntariado dentro del Marco estratégico estatal para abordar las soledades (2026-2030) como un recurso clave para prevenir este fenómeno social. Además, se plantea como una oportunidad dentro del ámbito de prescripción social mencionado en el Plan de acción sobre salud mental (2025-2027).
No obstante, es crucial desarrollar estas iniciativas con reflexión para asegurar beneficios tanto para quienes ofrecen su tiempo como para quienes reciben dicha ayuda.
Desde la PVE se considera que el voluntariado es una forma activa de ejercicio ciudadano y solidaridad; además es fuente importante de capital social y cohesión comunitaria. Por ello se invita a toda la ciudadanía a sumarse a esta fuerza colectiva que actualmente cuenta con más de cuatro millones de personas involucradas en España.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 4.400.000 |
Número de personas que realizan voluntariado en España. |
| 10,5% |
Porcentaje de la población mayor de 14 años que realiza voluntariado. |
| 58,2% |
Porcentaje de mujeres entre las personas voluntarias. |
| 65% |
Porcentaje de personas mayores que participan en más de una organización. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el papel de la Plataforma del Voluntariado de España (PVE)?
La PVE trabaja para visibilizar, promover e impulsar el voluntariado en España desde 1986, enfocándose en la incidencia política, desarrollo territorial, formación y sensibilización social.
¿Cuántas personas realizan voluntariado en España?
Aproximadamente 4.400.000 personas participan en actividades de voluntariado en España, lo que representa el 10,5% de la población mayor de 14 años.
¿Qué perfil tienen las personas voluntarias en España?
El 58,2% de las personas voluntarias son mujeres y las personas mayores de 65 años son el grupo con mayor presencia en el voluntariado.
¿Cómo afecta el voluntariado al bienestar de las personas mayores?
Los estudios muestran una asociación positiva entre la participación en voluntariado y el bienestar psicológico en la vejez, incluyendo niveles más altos de salud física percibida y satisfacción vital.
¿Por qué es importante reconocer la diversidad entre las personas mayores?
Es crucial no tratar a las personas mayores como un grupo homogéneo, ya que existe una gran diversidad en capacidades, motivaciones y necesidades que deben ser consideradas al diseñar programas de voluntariado.
¿Qué relación hay entre el voluntariado y la soledad no deseada?
El voluntariado se considera un recurso clave para prevenir y combatir la soledad no deseada, siendo incluido en estrategias estatales relevantes para abordar este problema social.
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