Desde hace tiempo, la práctica clínica nos ha mostrado una correlación entre el bienestar social y la salud cognitiva en la tercera edad. Sin embargo, la evidencia científica reciente ha transformado esta observación en una advertencia contundente. Un estudio de cohortes prospectivo, publicado en la prestigiosa revista JAMA Network Open y realizado sobre la base del UK Biobank, establece una conexión directa y alarmante: el aislamiento social no solo deteriora la calidad de vida, sino que inflige un daño físico medible en el cerebro, acelerando la neurodegeneración y aumentando significativamente el riesgo de demencia.

Un estudio internacional ha identificado 17 factores de riesgo modificables que comparten el ictus, la demencia y la depresión en la vejez. Esta coincidencia abre la puerta a estrategias de prevención integradas que podrían reducir significativamente la incidencia de estas tres enfermedades, responsables de una gran parte de la discapacidad neurológica en la población mayor.

Investigadores estadounidenses han hallado una asociación significativa entre la infección por VHS-1 —responsable del herpes labial— y un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. El hallazgo, basado en datos de más de 6.600 pacientes, reabre el debate sobre el papel de los virus latentes en el deterioro cognitivo.

El nivel educativo juega un papel crucial en la prevención de la demencia, según estudios recientes. La demencia, que afecta a millones de personas y representa un desafío para los sistemas de salud, tiene la edad como principal factor de riesgo. Sin embargo, investigaciones indican que una educación de calidad en la infancia y adolescencia puede fortalecer la reserva cognitiva, permitiendo a los individuos afrontar mejor el envejecimiento y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. A mayor nivel educativo, menor es el riesgo de desarrollar demencia. Invertir en educación no solo beneficia el desarrollo personal, sino que también impacta positivamente en la salud cerebral a largo plazo.

Un nuevo estudio sugiere que las alteraciones visuales no tratadas pueden ser un factor de riesgo modificable para la demencia. A medida que la población envejece, el número de casos de demencia sigue en aumento, lo que resalta la importancia de identificar factores de riesgo. Investigaciones recientes indican que problemas visuales pueden estar relacionados con el deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Se ha encontrado que las personas mayores con problemas visuales tienen una mayor probabilidad de desarrollar demencia. Además, mejorar la visión a través de tratamientos como la cirugía de cataratas puede reducir este riesgo. La prevención integral, que incluye revisiones oftalmológicas regulares y tratamiento oportuno, es fundamental para mejorar la calidad de vida y reducir la carga de la demencia.

La hiponatremia, o falta de sodio, es un problema de salud significativo en personas mayores que puede pasar desapercibido pero tiene consecuencias graves. Este mineral es esencial para el equilibrio de líquidos y el correcto funcionamiento del cerebro y los músculos. La falta de sodio puede provocar confusión, debilidad muscular, problemas cardíacos y un mayor riesgo de caídas. Las causas incluyen el uso excesivo de diuréticos, problemas renales y dietas bajas en sodio. Para prevenir y tratar esta condición, es fundamental mantener una alimentación equilibrada, una adecuada hidratación y controles médicos regulares. Conocer los mitos sobre el sodio también es importante para mejorar la calidad de vida en la tercera edad. Para más información, visita el enlace.

Descubre los factores de riesgo del Alzheimer y la demencia en el artículo de la Fundación Pasqual Maragall. A pesar de más de un siglo desde su identificación, las causas del Alzheimer siguen siendo un misterio, aunque investigaciones recientes sugieren que no hay una única causa responsable. Conoce cómo diversos factores pueden influir en el desarrollo de esta enfermedad neurodegenerativa. Infórmate sobre los avances en la investigación y cómo abordar estos riesgos para mejorar la salud cognitiva. Lee más en el blog de FPMaragall.